Los suelos constituyen uno de los factores más importantes en el equilibrio global de la biosfera; hacen posible el crecimiento de las plantas al sostener su verticalidad y proporcionarles agua y nutrientes. Liberan gases, entre los cuales están: H2O y CO2 como resultado de la descomposición orgánica, N2 y N2O de la desnitrificación. En los suelos abundan gran variedad de organismos: bacterias, gusanos, insectos, roedores, hongos, etc...
Está constituido por una parte sólida, una parte gaseosa (aire del suelo) y por último una parte líquida (agua del suelo o disolución del suelo), por lo que se puede afirmar que el suelo es una mezcla heterogénea (aunque muchas veces no logremos ver las partes tanto gaseosas como líquidas).
La fase sólida del suelo es la que predomina, es una mezcla que esta formada por materiales tanto orgánicos como inorgánicos.
MATERIAL ORGÁNICO: Está formado por restos de vegetales y animales en diferentes grados de descomposición, constituidos por sustancias hechas de carbono. El humus es una mezcla de sustancias de color café a casi negro, amorfas y coloidales, resistente a los microorganismos, modificada a partir de tejidos originales de plantas o sintetizadas nuevamente por los organismos del suelo.En la composición del humus se encuentra un complejo de macromóleculas en estado coloidal constituido por proteínas, azúcares, ácidos orgánicos, minerales, etc... El humus , por tanto, abarca un conjunto de sustancias de origen muy diverso, que desarrollan un papel de importancia capital en la fertilidad, conservación y presencia de vida en los suelos.
A su vez, la descomposición del humus en mayor o menor grado, produce una serie de productos coloidales que, en unión con los minerales arcillosos, originan los complejos organominerales, cuya aglutinación determinan la textura y estructura de un suelo. Estos coloides existentes en el suelo presentan además carga negativa, hecho que les permite absorber cationes H+ y cationes metálicos (Ca2+, Mg2+, K+, Na+) e intercambiarlos en todo momento de forma reversible; debido a este hecho, los coloides también reciben el nombre de complejo absorbente. El humus contiene principalmente, carbono, hidrógeno, oxígeno, nitrógeno, fósforo, azufre y cantidades más pequeñas de otros elementos.
MATERIAL INORGÁNICO: La parte inorgánica de suelo está constituida por minerales (que esta formada principalmente de arcilla, limo y arena). Los componentes minerales constituyen la mayor parte de la estructura de un suelo. Los elementos más comunes encontrados en los minerales son: O, Si, Al, Fe, C, Ca, K, Na, Mg, Ti. Los minerales se dividen en primarios y secundarios; los primeros se encuentran constituidos principalmente por O y Si y forman silicatos de estructuras Si-O (grava y arena). Los minerales secundarios, provenientes de procesos de disolución y precipitación, son de suma importancia debido a su superficie de reacción,ya que sirven como depósitos de agua, nutrientes y materia orgánica, lo que le confiere la parte activa de un suelo (arcillas).
Los suelos se clasifican, en función a su tamaño de partícula, en cuatro principales componentes: arcilla (tamaño de partícula menor a 0.002 mm), limo ( 0.002-0.05 mm), arena (0.05-2 mm) y grava (partículas mayores a 2 mm).
Los compuestos que forman la parte inorgánica del suelo se clasifican en óxidos, hidróxidos, ácidos y sales, estás últimas más abundantes.
Las sales tienen la propiedad de ser o no ser solubles en agua; cuando son solubles se forma la denominada disolución del suelo, que contiene los iones que sirven de nutrientes a la plantas.
Las sales o sustancias iónicas se forman por la interacción entre cationes y aniones.
Las sales son compuestos iónicos formados por la unión de cationes diferentes al H+ y aniones diferentes al OH- Y O2, y poseen propiedades que las caracterizan.Algunos ejemplos caracteristicos de sales son: cloruro de sodio (NaCl) y bicarbonato de sodio (NaHCO3).
Se les llama no electrolitos a las sustancias que no son conductores de electricidad como: el agua pura y la solución de azúcar en agua. En cambio los electrolitos son compuestos que conducen la electricidad cuando estan disueltos o fundidos.
El flujo de corriente electrica involucra el transporte de cargas eléctricas, por consiguiente, el hecho de que las soluciones de cloruro de sodio conduzcan la electricidad nos sugiere que ellas contienen especias cargadas eléctricamente. Estas especias se llaman iones.
Los electrolitos comunes incluyen ácidos, bases y sales. Algunos no electrolitos comunes son el azúcar, el alcohol etílico y la glicerina.
¿Cuál es el alimento para las plantas?
Las plantas extraen normalmente sus componentes minerales del suelo. Sin embargo, las excepciones son el nitrógeno y los gases de azufre ya que estas las absorben directamente de la atmósfera.
Las plantas necesitan de los siguientes elementos en grades cantidades: ( hidrógeno, carbón, nitrógeno, oxígeno, magnesio, fósforo, azufre, potasio y calcio), y en pequeñas cantidades (boro, cloro, fierro, cobre, zinc, manganeso).
El suelo proporciona a las plantas la capacidad de retención de agua, porosidad suficiente para que haya movimiento de O2 y CO2 entre las raíces de las plantas y la atmósfera.
Para que las plantas puedan suministrar a los animales nutrientes depende de los siguientes factores: retención de los iones en la solución de suelo; selectividad de la planta y limitación en la translocación del ion desde las raíces hasta la parte superior de la planta.
REFERENCIAS:
http://www2.ine.gob.mx/publicaciones/libros/459/cap1.html
Título: Química del suelo
Autor: Bohn Hinrich
Año:1993
Los científicos Rusos y la mismo FAO "cuando se hacen aplicaciones cantidades de químicos a los suelos los elementos y la misma materia orgánica es fija a un metro
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